L'indépendance numérique européenne ne se décrète pas, elle se finance

Medhi Houas vient d'être élu à la présidence de Numeum, le syndicat des entreprises du numérique français. Son discours d'entrée en fonction est clair : l'Europe doit cesser d'être un marché de consommation technologique pour devenir un marché de puissance. Le mot est fort. Le problème, c'est qu'un mot ne suffit jamais.

Un diagnostic qu'on connaît par cœur

Le fondateur de Talan pose quatre priorités dans sa feuille de route :

Réduire les dépendances technologiques, notamment vis-à-vis des acteurs américains.
Former massivement, et former tôt.
Construire les infrastructures nécessaires — cloud, calcul, données.
Jouer collectif, à l'échelle européenne plutôt que nationale.

Rien de faux dans ce constat. Rien de nouveau non plus. Ce diagnostic circule dans les cercles institutionnels européens depuis au moins cinq ans, décliné dans des dizaines de rapports, de tribunes et de discours d'ouverture de conférence. La question n'a jamais été de savoir si l'Europe doit reprendre la main. La question est : avec quel argent, et pour financer quoi précisément ?

Ce que 300 millions d'euros disent que les discours ne disent pas

Pendant que Numeum pose des principes, CriteriaCaixa a posé un chiffre. La holding barcelonaise, qui gère les actifs de la Fondation bancaire 'la Caixa', vient d'annoncer la refonte de son activité de capital-risque avec 300 millions d'euros engagés sur deux fonds dédiés, comme le rapporte EU-Startups :

Criteria Bio Ventures, orienté biotech.
Criteria Venture Tech, orienté deeptech.

Ce n'est pas une déclaration d'intention. C'est un chèque, structuré, avec un périmètre défini et une échéance d'investissement. La différence est fondamentale : d'un côté un discours qui décrit un problème connu, de l'autre un acteur financier qui décide d'y répondre avec du capital réel, déployé dans des entreprises réelles.

Pourquoi la comparaison est inconfortable pour la France

La France a une industrie du conseil numérique puissante, des syndicats professionnels actifs, des prises de parole régulières sur la souveraineté technologique. Elle a nettement moins de fonds capables de mettre 300 millions d'euros sur la table pour la deeptech, en une seule annonce, sans plan de communication autour d'une "ambition européenne".

Ce n'est pas un problème de volonté politique. C'est un problème de capital patient. Les fonds de pension, les holdings industrielles, les fondations bancaires européennes ont accumulé des actifs considérables. Une partie infime de ces actifs, redirigée vers la deeptech et la biotech, changerait la donne plus vite que dix ans de tribunes sur l'indépendance numérique.

CriteriaCaixa n'a pas attendu un consensus européen. Elle a rebrandé son bras de capital-risque et alloué une somme concrète à deux secteurs jugés stratégiques. C'est exactement le type de mouvement que les discours de Numeum appellent de leurs vœux — sauf qu'il vient d'Espagne, pas de France.

Le vrai enjeu : passer du récit au bilan

Un syndicat professionnel peut légitimement fixer un cap. Mais un cap sans financement associé reste une intention. La différence entre l'Europe qui parle de puissance technologique et l'Europe qui la construit se mesure dans trois indicateurs concrets :

Le montant des fonds réellement déployés vers la deeptech et la biotech européennes.
Le nombre de fonds de capital-risque européens capables d'écrire des tickets comparables à ceux de la Silicon Valley.
La vitesse à laquelle ces capitaux sont mobilisés, sans attendre un consensus politique parfait.

Sur ces trois points, CriteriaCaixa a un temps d'avance mesurable. Numeum a, pour l'instant, un programme.

Points clés à retenir

Le discours de Medhi Houas sur l'indépendance numérique européenne reprend un diagnostic déjà largement partagé, sans engagement financier chiffré à l'appui.
CriteriaCaixa illustre une autre approche : 300 millions d'euros répartis sur deux fonds dédiés à la biotech et à la deeptech, annoncés avec un périmètre précis.
La souveraineté technologique européenne ne se joue pas dans les discours de prise de fonction, mais dans la capacité des acteurs financiers du continent à déployer du capital patient à grande échelle.
La France dispose d'un écosystème de conseil et de représentation professionnelle solide, mais accuse un retard sur la mobilisation de capital-risque comparable à celui observé en Espagne.
Le test de vérité pour toute ambition de « puissance technologique » reste le même : combien, pour qui, et à quelle vitesse.